Jeśli zastanawiamy się nad podjęciem studiów, w pierwszej kolejności wybieramy kierunek. Następnie decydujemy się na formę kształcenia, czyli sposób, w jaki będziemy realizować obowiązujący program i kiedy będziemy pojawiać się na zajęciach. Polskie uczelnie oferują wybór: możemy kształcić się stacjonarnie bądź niestacjonarnie, co nie oznacza jednak, że mamy do wyboru tylko dwie koncepcje. W teorii jest ich więcej, ponieważ studia niestacjonarne dzielą się na tryb zaoczny, wieczorowy oraz online. Ale jak to wygląda w praktyce? Tak naprawdę, jeśli bliżej nam do niestacjonarnej formy kształcenia, to najczęściej przybiera ona charakter zaoczny. Studia wieczorowe powoli zanikają, a studia online jeszcze nie wszędzie obowiązują.

Studia niestacjonarne (w trybie zaocznym) to popularna forma kształcenia przede wszystkim wśród osób, które pragną połączyć naukę z pracą albo innymi aktywnościami. Forma ta bywa nazywana studiami weekendowymi, ponieważ zajęcia odbywają się właśnie w weekendy. Co warto zaznaczyć, zjazdy na uczelni organizowane są zazwyczaj co dwa tygodnie, a zatem nie ma obawy, że należy pojawiać się na wykładach i ćwiczeniach w każdą końcówkę tygodnia.

Osoby, które jeszcze nie wiedzą jaki tryb kształcenia wybiorą zastanawiają się nad tym, który jest lepszy? Otóż, nie ma lepszego i gorszego trybu, jest tylko bardziej bądź mniej wygodny oraz bardziej bądź mniej dopasowany do indywidualnych potrzeb oraz pomysłów na realizację studiów. Należy podkreślić, że między formą stacjonarną a niestacjonarną nie ma różnic programowanych. Różnice wynikają wyłącznie z harmonogramu. Co oczywiste, na podstawie tych różnic studia niestacjonarne posiadają określony charakter.

Osoby prowadzące proces kształcenia w trybie zaocznym muszą włożyć w naukę więcej zaangażowania i pracy własnej. Z racji tego, że zajęcia odbywają się zwykle co dwa tygodnie, nie ma miejsca i tyle przestrzeni na to, aby całość obowiązującego materiału przyswoić w trakcie spotkań w siedzibie uczelni. Można więc śmiało powiedzieć, że studiowanie w trybie zaocznym rozwija samodyscyplinę, co jak najbardziej korzystnie wpływa na studentów.

Kiedy mówimy o procesie rekrutacji, musimy zaznaczyć, że forma kształcenia ma mniejsze znaczenie. Zdecydowanie istotniejszy jest kierunek, na który aplikujemy, a przede wszystkim poziom kształcenia. Chodzi o kryteria naboru. Kandydaci na studia pierwszego stopnia przyjmowani są na podstawie wyników osiągniętych z konkretnych przedmiotów maturalnych, natomiast kandydaci na studia drugiego stopnia – na podstawie wyniki osiągniętych na poprzednim etapie.

Sam proces naboru na studia nie jest skomplikowany, ponieważ bazuje na wykonaniu kilku kroków za pośrednictwem systemu internetowego. Należy założyć indywidualny profil w takim systemie, wprowadzić niezbędne dane, dołączyć aktualną fotografię oraz wnieść opłatę rekrutacyjną.

Niestacjonarna forma kształcenia dostępna jest na kierunkach należących do obszaru studiów pierwszego i drugiego stopnia. Są to kierunki różne, reprezentujące rozmaite dyscypliny, a przede wszystkim oferujące specjalności. Warto zatrzymać się przy zagadnieniu specjalności, ponieważ ich wybór jest szeroki i zróżnicowany. Ponadto, wiele z nich odnosi się do funkcjonowania w przestrzeni gospodarki morskiej.

Studiując na kierunkach dostępnych w formie niestacjonarnej można przygotować się do pracy na rozmaitych stanowiskach. Posiadając wykształcenie można znaleźć zatrudnienie w roli między innymi: programisty, konstruktora urządzeń elektronicznych, projektanta systemów telekomunikacyjnych, inżyniera elektroautomatyka okrętowego, inżyniera do spraw utrzymania ruchu. Obowiązki zawodowe można wykonywać między innymi w: zakładach gospodarki morskiej, stoczniach remontowych i produkcyjnych, portach morskich, instytutach naukowo- badawczych, przedsiębiorstwach logistycznych, komórkach administracji rządowej i samorządowej, firmach z obszaru IT czy organizacjach pozarządowych.

Studia niestacjonarne to forma kształcenia obowiązująca na studiach licencjackich, inżynierskich oraz magisterskich. Studia licencjackie trwają 3 lata, studia inżynierskie trwają 3, 5 roku, a studia magisterskie trwają 1, 5 roku lub 2 lata.

Studia niestacjonarne to studia, w ramach których mniej niż połowa punktów ECTS objętych programem studiów może być uzyskiwana z bezpośrednim udziałem nauczycieli akademickich lub innych osób prowadzących zajęcia i studentów. W Uniwersytecie Morskim w Gdyni studia niestacjonarne przybierają formę kształcenia zaocznego, w ramach której studenci spotykają się w siedzibie uczelni w określone w harmonogramie weekendy, aby realizować zajęcia, które organizowane są w ramach zjazdów.